Порт Калач
Цимлянское море начинается у Цимлянской плотины и кончается выше города Калача.
Часть судов после выхода из канала направляется в порт Калач, расположенный правее основной трассы, примерно в 10 километрах от входных маяков.
Калач - в прошлом казачий хутор, выше которого регулярного пароходного движения из-за мелководья Дона не существовало.
Начало строительства Волго-Донского пути открыло новую страницу в его истории. Калач был центром, штабом стройки. Здесь размещалось ее управление. Кварталы новых благоустроенных зданий удвоили территорию города. Асфальтированная Октябрьская улица - продолжение автомобильной дороги, идущей от Сталинграда, - превратилась в оживленную магистраль. Клубы, кинотеатр, универмаг, школы расположились вдоль нее. Общая площадь зданий, построенных в Калаче за период сооружения канала, лишь немногим уступает всей той площади, которой располагал город к началу стройки. Новая часть города - это поселок из двухэтажных домов, особнячков и больших административных зданий. Здесь же находится большой стадион.
В старом Калаче не было промышленности. В новом Калаче - судостроительно-судоремонтный и авторемонтный заводы, два комбината и ряд других предприятий, вызванных к жизни стройкой канала.
В годы особенно больших разливов Дон затоплял некоторые расположенные на низменном берегу кварталы города. При заполнении Цимлянского моря эти кварталы могли оказаться под водой. Был разработан проект "обороны" Калача от вод Цимлянского моря длинной дамбой. Эта дамба, достигающая местами 12-13 метров высоты и ограждающая значительную территорию, сразу бросается в глаза при подходе судна к городу.
Небольшая пристань в Калаче раньше работала лишь до середины лета; с наступлением межени к ней с трудом пробирались только самые небольшие суда.
Сегодня Калач - порт пяти морей.
У берега стоит двухэтажный железобетонный дебаркадер - подарок городецких судостроителей. Поднявшись по широкой лестнице на берег, мы попадаем на площадку, где разбиты цветники и посажены деревья. Здесь же -стоянка автобусов, которыми можно воспользоваться при поездке по городу.
Если вы по каким-либо причинам вынуждены прервать путешествие, то в Калаче вам нетрудно будет пересесть на автобус или на поезд для быстрого возвращения в Сталинград.
Рядом с пассажирским причалом - грузовой порт со стенкой из металлического шпунта. Выстроились в ряд могучие портальные краны. По асфальтированной территории порта к воротам складов, к белому павильону автоматических весов движутся автопогрузчики.
У порта большое будущее: на рейде Калача крупнотоннажный флот, плавающий по Волго-Дону, встречается и обменивается грузами с флотом, обслуживающим среднее течение и верховья Дона. Здесь будет происходить перевалка значительного количества грузов, в особенности донского хлеба. С волжских судов в более мелкие суда будут перегружаться удобрения, горючее, машины для верховьев Дона.
Теплоход отходит от причала порта и уже знакомым нам путем, мимо донского входа в канал, идет на юг.
Нам предстоит большое плавание по Цимлянскому морю.
