На площади Павших Борцов
Тот, кто бывал в Сталинграде и до войны, видит, что теперь облик города существенно изменился. Просторнее стали площади, шире улицы, красивее дома.
Мы выходим из музея обороны Царицына - Сталинграда. Направо - новое здание железнодорожного вокзала, отделанное белым инкерманским камнем.
Вокзальная башня увенчана шпилем со звездой из позолоченного стекла. Барельефы и роспись внутренних помещений посвящены героической обороне Царицына и Сталинграда, строительству Волго-Дона и Сталинградской ГЭС. На стене вокзала - изображения ордена Красного Знамени, которым награжден город, и медали "За оборону Сталинграда". Символическая фигура Родины-матери, венчающей лавровым венком героев Сталинграда, завершает композицию центральной арки здания.
Осмотрев вокзал, мы по улице Гоголя, обсаженной молодыми вязами и катальной, идем на площадь Павших Борцов, пересекая по дороге улицу Мира, одну из чудесных новых улиц города, построенную на месте самых чудовищных развалин.
В конце улицы Мира виден купол нового планетария.
Это - подарок сталинградцам от трудящихся Германской Демократической Республики. Всемирно известное народное предприятие "Цейссверке" в Иене изготовило сложнейшие оптические приборы, в том числе один из самых мощных в мире телескопов; другие фабрики и заводы прислали различное оборудование, отделочные материалы и т. д.
На куполе планетария - бронзовая фигура женщины со снопом в одной руке и глобусом с голубем мира - в другой. Автор этой скульптуры, олицетворяющей дружбу между народами, - народный художник СССР В. И. Мухина.
Внутри планетария - лекционный зал и зрительный зал на 500 мест. Посередине его - второй по величине в стране аппарат-планетарий, создающий изображение звездного неба и небесных тел на куполе здания. По линии горизонта - панорама города, силуэт его с Волги, от Сталинградской ГЭС до входной арки Волго-Дона.
Рядом с главным зданием - обсерватория с вращающимся куполом и подъемным полом.
На площади Павших Борцов в окружении зелени - обелиск над братской могилой 54 защитников Царицына, повешенных врангелевцами. Рядом - братская могила защитников Сталинграда. Отдельный памятник поставлен на могиле славного сына испанского народа, командира пулеметной роты добровольца Рубена Руиса Ибаррури, Героя Советского Союза летчика Каменщикова и артиллериста капитана Фаттяхдинова.
На площади Павших Борцов в дни обороны Царицына И. В. Сталин и К- Е. Ворошилов приветствовали полки защитников города. Здесь стояло здание, в котором находился штаб формирования.
В начале Великой Отечественной войны на площади состоялся общегородской митинг трудящихся Сталинграда. Потом она, опоясанная баррикадами, проволочными заграждениями, надолго превратилась в поле жестоких боев. В подвале выходящего на площадь здания универмага был взят в плен со своим штабом командующий группировкой вражеских сил фельдмаршал Паулюс. 31 января 1943 г. над площадью взвилось красное знамя. Здесь же четыре дня спустя состоялся митинг, на котором Н. С. Хрущев от имени Центрального Комитета партии поздравил бойцов и трудящихся города с одержанной победой.
Около трибун на площади установлен монумент И. В. Сталина. Здесь проходят сталинградцы в дни праздничных демонстраций.
Площадь окружают новые и строящиеся дома. Среди них - здание областной партийной школы, одно из лучших в городе.
Десять мощных колонн украшают фасад восстановленного и расширенного драматического театра имени Горького.
Это - историческое здание: в нем размещался в 1917 и 1918 годах Царицынский Совет рабочих, солдатских и крестьянских депутатов.
Пройдемте с площади в Комсомольский сквер, где находятся братские могилы. В дни Сталинградской битвы здесь был Городской комитет обороны; в блиндажи и подвалы приходили представители заводов, сюда привозили и раненых.
В расположенном неподалеку городском саду коммунисты-добровольцы получали оружие и отсюда же направлялись в бой. Вход в сад оформлен триумфальной аркой.
