Ростов-на-Дону
Ворота Кавказа. Так называют город с зелеными улицами, с громадами каменных зданий, лежащий на правом, высоком берегу Дона.
От ростовского узла расходится на юг сеть железных дорог - в Краснодарский край, в Дагестан, Грузию, Армению, Азербайджан.
Через ростовский аэропорт летят в центральную часть страны, в Москву, самолеты из столиц республик Кавказа, из приморских портов, из курортных местностей Черноморского побережья. В Ростовский порт приходят суда под вымпелами волжского, камского, столичного пароходств. Этот порт принимает корабли, плавающие вдоль побережья Африки, не раз проходившие Босфор, бывавшие у причалов Лондона и других европейских портов.
Ростову немногим более 200 лет. Таможня, положившая начало городу, была учреждена в 1749 году; вскоре после этого построили крепость, назвав ее именем митрополита Дмитрия Ростовского, как раз в те времена объявленного "святым".
Исключительно выгодное географическое положение Ростова немало способствовало его быстрому росту. Из-за моря иностранные купцы везли сюда вина, пряности, кофе, сафьян и возвращались к себе с шерстью, хлебом, рыбой. От Ростова вглубь России тянулись бесконечные обозы с товарами для ярмарок. По Дону плыли к Ростову барки с зерном, с медью и железом, доставленными по Волге с Урала и перевезенными по сухопутью через волго-донское междуречье. Потом пошел на Ростов и уголь донецких шахт.
Постепенно вокруг торговых лабазов и складов стали появляться мельницы, лесопильни, табачные фабрики.
Ростовский порт превратился в один из самых оживленных на юге страны. Сюда в поисках работы стекались люди со всей России. А. М. Горький, который в 1891 году работал в этом порту грузчиком, писал: "До ужаса много было людей, искавших кусок хлеба в этот тяжелый год".
На многочисленных паровых мельницах, крупных табачных фабриках, шерстомойках, металлообрабатывающих заводах Ростова, часть которых принадлежала иностранным капиталистам, нещадно эксплуатировались тысячи рабочих. В знаменитой стачке 1902 года пролетариат Ростова, и в особенности рабочие мастерских Владикавказской железной дороги, показали высокое классовое самосознание, вписав славную страницу в историю революционной борьбы.
В 1905 году стачками и забастовками были охвачены почти все крупные предприятия Ростова. В городе был организован Совет рабочих депутатов.
Декабрьское вооруженное восстание ростовского пролетариата продолжалось восемь дней, причем все эти дни восставшие вели упорные бои с полицией и царскими войсками.
В годы подготовки к Великой Октябрьской социалистической революции в Ростове работали Серго Орджоникидзе, М. Шкирятов, А. Джапаридзе.
В годы гражданской войны и интервенции Ростов не раз переходил из рук в руки. Окончательно освободила город от белогвардейщины Первая Конная армия, возглавляемая К. Е. Ворошиловым и С. М. Буденным.
В последовавшие затем годы в Ростове бывали И. В. Сталин, М. В. Фрунзе, М. И. Калинин. Здесь работали Серго Орджоникидзе, К. Е. Ворошилов, А. И. Микоян, А. А. Андреев.
Перед Великой Отечественной войной в городе была сосредоточена мощная промышленность, представленная сотнями различных предприятий. "Ростсельмаш" выпускал больше сельскохозяйственных машин, чем вся дореволюционная Россия. Индустриальному развитию города способствовала близость донецкого угля и металла. Ростов являлся также центром переработки продукции богатейшего сельскохозяйственного района.
Ряд высших учебных заведений, в том числе Ростовский государственный университет имени Молотова, много различных научно-исследовательских институтов, лабораторий, несколько театров определяли лицо города как значительного культурного центра на юге страны.
Фашистские оккупанты нанесли Ростову ущерб, исчисляемый в 3 миллиарда рублей. Была взорвана значительная часть улицы Энгельса - от Темерника до Ворошиловского проспекта. Вокзал превратился в беспорядочную груду камня и кирпича. Оккупанты разрушили более половины зданий Ростова и почти все его промышленные предприятия.
Огромный город восстановлен, полностью поднят из развалин советскими людьми. Чтобы судить о темпах его возрождения, достаточно сказать, что в 1947 году в среднем Ростов получал новое или восстановленное большое здание каждые 25 дней, в последние годы - каждые 2-3 дня.
