На землях донского казачества
Вокруг нас по прежнему плещет волной Цимлянское море. Судну предстоит миновать самую широкую, глубокую и самую неспокойную часть водохранилища.
Наш дальнейший путь рассечет примерно поперек, с северо-востока на юго-запад, земли донского казачества.
Справа от этого пути останутся в основном районы Каменской области. Здесь в южно-донецких степях, соседствующих с украинскими, расположены города Шахты, Новошахтинск и центр области Каменск-Шахтинский. Он стоит на берегу Северского Донца и связан водным сообщением с Ростовом. Каменск-Шахтинский дает стране искусственное волокно, стекло, удобрения, строительные материалы, электрооборудование.
По левобережью Дона до границ со Ставропольским и Краснодарским краями тянутся входящие в Ростовскую область Сальские степи, где огромные площади засеваются пшеницей. В Сальских и расположенных восточнее Манычских степях развито тонкорунное овцеводство, на племенных конных заводах выращивается много племенных лошадей донской и буденновской пород.
Во время нашего путешествия мы увидим лишь те казацкие станицы, которые расположены на берегах Нижнего Дона. Наше плавание закончится в центре Ростовской области - Ростове-на-Дону.
Народное хозяйство нынешних Ростовской и Каменской областей было сильно разрушено и разграблено врагом. Теперь промышленность и сельское хозяйство этих областей не только восстановлены, но и значительно развились на новой технической основе. Электроэнергии, угля, стали, комбайнов и другой продукции здесь вырабатывается в несколько раз больше, чем в 1940 году. Развивается транспортное машиностроение, химическая промышленность; освоено производство магистральных электровозов, вакуумных хлопкоуборочных машин, котлов сверхвысокого давления для мощных турбин. Непрерывно увеличивается производство прицепных и самоходных комбайнов, тракторных плугов, культиваторов, самоходных сенокосилок.
Сельское хозяйство донского казачества оснащено первоклассными машинами. Колхозники научились бороться с засухой. На защищенных от суховеев и орошаемых полях выращиваются богатые урожаи зерновых, разрастаются сады и виноградники, с каждым годом расширяются посевы риса.
Для орошения первых 100 тысяч гектаров засушливых земель Нижнего Дона построено более 3 тысяч километров оросительных каналов, возведено около 4 тысяч гидротехнических сооружений.
Для забора воды из Цимлянского моря строится Донской магистральный канал. Общая его протяженность - 190 километров. В пределах водораздела Дона и Сала канал уходит под землю: возвышенность прорезают здесь два закованных в чугунные тюбинги шестикилометровых тоннеля, способных пропускать, свыше 110 кубометров воды в секунду.
Уже построены крупные распределительные каналы, в частности, Нижне-Донской и Азовский. Сооружение новых оросительных и обводнительных каналов продолжается на большой площади засушливых земель области.
