Вниз от истока
Исток Волги останется в стороне от нашего маршрута. Тем, кто хочет увидеть начало великой реки, можно рекомендовать интересный туристский маршрут из города Осташкова. В этот город ходят местные поезда со станции Бологое Октябрьской железной дороги. От Осташкова туристу предстоит плавание на пароходе по красивому озеру Селигер с его ста шестьюдесятью островами. Пароход высаживает пассажиров в деревне Свапуща. Пройдя полтора десятка километров по дороге через невысокие Ревеницкие горы, мы окажемся в деревне Волгине Верховье.
От дома правления колхоза "Волга" мостки, перекинутые над болотцем, ведут к деревянному срубу со шпилем на крыше. Сруб поставлен над неглубоким колодцем с родниками прозрачной воды. Эти родники, слабо бьющие из-под песчаного грунта, и есть начало Волги. Вокруг - зыбкое болотце, поросшее осокой и белокопытником. Кое-где проглядывает вода. Подальше - стена темных елей. Не нарядна колыбель великой реки...
Волга струится сначала еле заметным ручейком, который так мал, что через него можно перешагнуть. Но постепенно, пройдя через несколько озер, которыми богаты здешние влажные и лесистые места, ручеек набирает силу и становится речкой.
За озером Волго речку перегораживает плотина с водоспуском - Верхне-Волжский бейшлот. Еще в 1843 году русские гидротехники устроили здесь самый крупный в России того времени искусственный водоем. Летом из него периодически выпускали воду, и тогда суда могли проходить через мели и перекаты ниже плотины.
Вместо взорванной в годы войны старинной деревянной плотины теперь построена новая, железобетонная. Она помогает поддерживать глубины и пополнять водные запасы верхневолжских гидроузлов.
За бейшлотом Волга получает подкрепление - к ней из озера Селигер прибегает речка Селижаровка; от поднятого из руин города Ржева по Волге уже могут плавать вниз небольшие пароходы.
Много воды приносит с каждым километром мужающей реке крупный приток - Вазуза, в устье которой стоит город Зубцов. Расположенный ниже город Старица связан регулярным пассажирским сообщением с центром области.
