Северный речной вокзал

К Северному вокзалу можно проехать на троллейбусах, автобусах или такси из центра города, от здания гостиницы "Москва" по улице Горького и Ленинградскому шоссе. Но лучше и быстрее совершить поездку на метро до станции "Сокол" и лишь здесь пересесть на троллейбус или автобус. 

Когда Северный речной вокзал принимал первых пассажиров, в Москве? были только три основные линии метро. Теперь под улицами и площадями столицы проложено немало новых подземных трасс. 

До станции "Сокол" можно попасть из весьма отдаленных районов города в самый короткий срок. С окончанием сооружения двадцатикилометрового "Большого кольца" метро соединило 18 районов столицы и 7 ее железнодорожных вокзалов. 

Когда закончатся работы пятой очереди - на Щербаковском и Фрунзенском радиусах - москвичи получат еще 12 километров подземных трасс и 8 новых станций-дворцов. Центр Москвы соединится линиями метро с городком Московского университета на Ленинских горах и с районом, прилегающим к территории Всесоюзной сельскохозяйственной выставки. 

Шуршит под шинами асфальт Ленинградского шоссе. Мы уже за городом. Чувствуется близость воды; слева мелькают вывески водных станций, пляжные павильоны. Слышны гудки пароходов. 

Вдали возникает стальной, увенчанный звездой шпиль. Вот видна уже башня, которая служит его опорой, а вслед затем - и весь Северный речной вокзал. 

Он расположен в прибрежном парке, где высажено свыше 60 пород деревьев и кустарника. Заросли ясеня, клена, дуба, акации чередуются с цветниками и газонами. Парк - ровесник вокзала. Трудно поверить, что здесь два десятка лет назад был пустырь с рытвинами, заросшими бурьяном и заваленными битым кирпичом. 

Вокзал стоит на открытом месте. Он вытянут в длину на 150 метров; в центре его - башня со шпилем. При открытии навигации башенный шпиль выдвигается вверх на 27 метров, и общая высота центральной части вокзала тогда превосходит сотню метров. Лучи звезды, которой увенчан шпиль, раскинулись на 4 метра. 

Откуда же впечатление легкости, появляющееся при взгляде на здание вокзала? От десятков светлосерых колонн, образующих галерею вокруг первого этажа вокзала? От фонтанов по бокам здания, где фигуры белых медведей с одной стороны и скульптуры дельфинов - с другой как бы говорят о начинающихся у вокзальных причалов путях на далекий север и на далекий юг? От его просторных террас и веранд? Вероятно, от всего вместе, от гармонического единства форм и линий, задуманного архитектором и осуществленного строителями. 

Хорош вокзал снаружи, хорош он и внутри. Тут - мрамор, гранит, диорит, черный Лабрадор и другие отделочные камни. Вестибюль, украшенный гербами союзных республик, зал ожидания с электрифицированным макетом канала, ресторан с лепным потолком и мастерски выполненной внутренней отделкой занимают первый этаж. На втором этаже - комнаты отдыха, комнаты матери и ребенка, библиотека, служебные комнаты. Часть вспомогательных помещений расположена ниже первого этажа. 

С асфальтированной крыши вокзала открывается ширь Химкинского водохранилища, видны башни ближайшего шлюза. Он расположен на участке канала, соединяющем Химкинское водохранилище с Москвой-рекой, и останется в стороне от нашего пути. 

Посмотрите, сколько судов стоит у причалов пригородных линий! Белые теплоходы отправляются в рейсы по каналу имени Москвы до Пирогово, Тишково, Рождественки и более отдаленных мест, облюбованных москвичами для прогулок и отдыха. Есть утренние рейсы, есть специальные вечерние, для тех, кто хочет побывать на канале после рабочего дня. Наконец, по субботним вечерам большие суда уходят в рейс до Московского моря и возвращаются днем в воскресенье. 

Внизу, у транзитного причала, к которому спускается широкая гранитная лестница, стоит наш теплоход. Около него - оживленная толпа пассажиров и провожающих. 

Моторная лодка стремительно несется по водохранилищу. Чайки кружатся над водой. 

Пора на судно, готовое к дальнему рейсу!