Когда сомкнется плотина
Вероятно тем, кто отправится в плавание по Волге в навигацию 1955 года, предстоит впервые за многие века пройти мимо Жигулей по совершенно новому, необычному пути. Вместо того, чтобы придерживаться извечной дороги вдоль правого берега, судно повернет к левому, где построены шлюзы и временный канал.
Шлюзы предназначены для пропуска огромного количества судов и поэтому имеют две пары параллельно расположенных камер. Верхняя и нижняя пары шлюзов соединены между собой коротким каналом. Такое устройство позволяет одновременно пропускать несколько судов в обоих направлениях.
На Волге с ее огромным движением нельзя прерывать судоходства даже на самое короткое время. Но оба шлюза рассчитаны на нормальную работу при полном напоре Куйбышевского моря. Поэтому в переходный период, до того, как море наполнилось, суда пойдут через нижний шлюз и временный канал, который почти пятнадцатикилометровой трассой обходит пока что бесполезный верхний шлюз. Для прокладки этого канала строители использовали старое русло волжского рукава. Канал послужит недолго, до тех пор, пока подъем воды в море позволит использовать верхний шлюз и постоянный подходной канал.
Около верхнего шлюза в дальнейшем будет сооружен механизированный порт.
Кроме шлюзов в левобережье сооружается бетонная водосливная плотина и часть земляной плотины. Первый бетон в водосливную плотину был уложен 16 ноября 1953 года. В законченном виде она будет представлять собой гигантское сооружение, регулирующее водный режим Куйбышевского моря. Ее длина превышает километр; тело плотины состоит из 2 миллионов кубометров бетона. В половодье 38 пролетов-водосливов смогут каждую минуту сбрасывать 50 тысяч кубометров воды.
Общая длина земляной плотины - около 3 километров, объем - около 30 миллионов кубометров грунта. Она хорошо видна над поймой.
Попробуем представить себе в самых общих чертах завершающий этап строительства Куйбышевской ГЭС, когда впервые в истории нашей страны будет перекрыта река, несущая в этом месте огромное количество воды - примерно в семь раз больше, чем Кама выше Молотова!
... Землесосы начинают размывать, убирать перемычки вокруг недостроенной бетонной плотины и здания гидростанции. Вода пенится между опорами плотины, прорывается через донные отверстия в здании ГЭС.
Открыв воде новые пути, строители приступают к перекрытию старого русла Волги. Они устлали камнем волжское дно, создав "тюфяк" - основание для русловой части земляной плотины. С левого берега реку начинают теснить каменные перемычки - банкеты, землесосы намывают грунт в образовавшуюся между ними заводь. Русло Волги сужается до 340 метров. Над ним наводят понтонный мост. С моста падает в реку камень, доставляемый сюда в кузовах десятитонных самосвалов. За две недели его нужно сбросить больше ста тысяч кубометров! Тут может оказать помощь и канатная дорога.
Если бы Волгу не разделили на два потока, идущих и через отверстия бетонной плотины и через отверстия в здании гидростанции, она разметала бы каменный вал. Но река ослаблена...
Последняя груда камней, упав, окончательно перегораживает старое русло.
Гигантская плотина смыкается. Море вступает на улицы Ставрополя...
