Историко-архитектурные памятники

Наибольшей известностью среди ярославских храмов пользуется церковь Ильи Пророка, расположенная посреди Советской (быв. Ильинская) площади. Она была воздвигнута в 1647-1650 гг. Одна из особенностей ее архитектуры, характерная для ряда церквей той эпохи, строившихся по заказу купцов, - высокий подклет, то есть полуподвальный или цокольный этаж вовсе не религиозного назначения, а использовавшийся для хранения товаров. Сам храм состоит из центрального четырехстолпного объема с приделами, отдельного ризоположенского придела, представляющего собой по совершенству формы шедевр каменного шатрового зодчества, и восьмигранной шатровой колокольни, которые соединены между собой двухэтажной галереей. Главный объем храма увенчан пятью главами с центральным большим куполом, на котором установлен кованый крест - редкостный образец искусства ярославских мастеров. 

Очаровывает внешняя отделка здания, в которой впечатление праздничности достигается весьма экономными средствами - повторением в различных сочетаниях двух-трех архитектурных деталей. Величайшую историко-художественную ценность представляет внутреннее убранство храма, и в первую очередь роспись стен, выполненная в 1680 - 1681 гг. артелью костромских мастеров во главе с Гурием Никитиным и Силой Савиным, при участии ярославского живописца Дмитрия Семенова. Этих выдающихся художников приглашали расписывать храмы Ростова Великого, Костромы, Переславля-Залесского и самого Московского Кремля. В росписи Ильинской церкви наряду с библейскими мотивами, религиозно-фантастической тематикой встречаются уже бытовые, светские сюжеты, созданные в жизнерадостной, тяготеющей к реализму манере. В этом выразилось народное начало творчества передовых русских живописцев того времени и их стремление освободиться от оков религиозного мировоззрения.