Чувашская АССР

За левобережным селением Орехов Яр мы пересекаем границу Чувашской АССР и теперь на протяжении почти 120 км плывем по территории этой автономной республики. Чуваши (их численность в СССР в 1965 г. составляла 1,6 млн. человек) - народность тюркской языковой группы, сформировавшаяся к XV в. путем смешения волжских болгар с предками марийцев. В 1546 г. чуваши вместе с горными марийцами ("горными" на Средней и Нижней Волге называют жителей правого, возвышенного берега) добровольно вошли в состав России. 

Чувашские крестьяне активно участвовали в освободительных войнах под предводительством Ивана Болотникова, Степана Разина и Емельяна Пугачева, в восстании крепостных 1842 г., а также в революционных выступлениях 1905-1907 гг. За годы Советской власти Чувашия превратилась в индустриально-аграрную республику; еще в 1935 г. за успехи в хозяйственном и культурном строительстве она была награждена орденом Ленина.