Что перевозят волгари
В орбите Большой Волги находятся важнейшие экономические районы страны. На Волжский бассейн падает почти две трети всех речных перевозок.
Волга с ее водохранилищами, разлившимися там, где полвека назад в засушливые годы бывалые люди находили брод, с каналами, ставшими продолжением больших морских дорог вглубь страны, превратилась в транспортную сверхмагистраль.
Гидротехническое строительство на Каме повысило ее транспортное значение. Создание Цимлянского моря значительно улучшило условия плавания на Дону, связанном теперь с Волгой.
Уже перед Великой Отечественной войной по Волге перевозилось больше груза, чем по всем рекам царской России. За пять послевоенных лет волжский грузооборот вырос в 2,4 раза и продолжает расти с каждым годом.
Оценивая эти факты, вспомним, что после гражданской войны на Волге сохранилась в исправности только пятая часть пароходов и третья часть барж, что волжский флот снова поредел в дни Сталинградской битвы. Но оба раза страна успешно восполняла убыль и технически перевооружала Волгу.
По Волге перевозятся десятки миллионов тонн груза. На первом месте среди волжских грузов стоит лес. Приречным городам, селам и новостройкам по Волге доставляется восемь десятых нужной им древесины. Второй по объему груз волжского флота - нефть, добываемая на Кавказе и промыслами "Второго Баку". В трюмах хлебных барж перевозится зерно колхозов Поволжья. По Волге идет восемь десятых всей соли, добываемой на Баскунчаке, большая часть цемента, вырабатываемого заводами Вольска, много металла и угля для предприятий тяжелой промышленности.
Известно, что план пятой пятилетки предусматривал увеличение грузооборота речного транспорта страны на 75-80 процентов, а пропускной способности портов - примерно вдвое.
На Волге в пятой пятилетке особенно возросли перевозки грузов, которые идут через Волго-Дон, - прежде всего донецкого угля и уральского леса. Растут перевозки нефти. Нефтеналивной флот Волги пополняется для этого новыми, отлично оборудованными судами.
За ту же пятилетку речной флот страны должен увеличить пассажирские перевозки на 22 миллиона человек. Пассажирский флот Большой Волги пополняется дизельэлектроходами и другими судами, рассчитанными на создание наибольших удобств для пассажиров.
Развернулись намеченные директивами XIX съезда партии первоочередные работы по строительству и реконструкции ряда волжских портов - в частности, Сталинградского, Саратовского, Куйбышевского, Ульяновского, Казанского, Горьковского, Ярославского, а также Молотовского порта на Каме.
Рост флота, рост перевозок, строительство и механизация портов еще больше поднимут народнохозяйственное значение главной воднотранспортной артерии страны.
