Волжская дельта

Чем ближе к устью Волги, тем большую роль в хозяйстве играет рыболовство. В селах Сероглазовка, Замьяны колхозы уже по преимуществу рыболовецкие. Чуть ниже Замьян, напротив села Верхне-Лебяжье, от Волги влево ответвляется Бузан - первый большой рукав волжской дельты. Жители районов крупных дельт привыкли рассматривать рукава главной реки как отдельные водотоки. Проплыв по какому-то рукаву, вы уже не можете сказать астраханцу "плыл по Волге", если хотите, чтобы он вас правильно понял: в понимании астраханца Волга - это только один из крупнейших рукавов, второй с запада и, между прочим, для судоходства неглавный. Основное движение вниз к Каспийскому морю в 20 км за Астраханью переходит в первый с запада рукав Бахтемир, или Главный банк, а собственно Волга, или Старая Волга, обмелевшая ныне, остается в стороне и используется только рыбаками и для местных сообщений. Между двумя крайними крупными рукавами дельты, Бахтемиром с запада и Бузаном с востока, проходят кроме Волги еще несколько крупных рукавов, наиболее важные среди них - Волда и Камызяк. 

Волжская дельта принадлежит к числу крупнейших дельт мира. Длина ее морского берега от самого западного до самого восточного из ее 850 устьев составляет 170 км. Вследствие обмеления Каспийского моря и выноса материала Волгой дельта непрерывно и в геологическом смысле очень быстро растет. Когда-то об Астрахани говорили как о городе на Каспийском море, теперь же Астрахань отстоит от него более чем на 100 км. Имеются указания на то, что в 60-е годы обмеление Каспийского моря прекратилось, а наращивание дельты в связи с сокращением выноса зарегулированной плотинами Волги, разумеется, замедлилось. 

Как и Волго-Ахтубская пойма, Волжская дельта располагает превосходными условиями для интенсивного, преимущественно орошаемого, земледелия, которое наряду с рыболовством составляет основу хозяйства этого района. 

Волжскую дельту принято подразделять на надводную часть, проще говоря, сушу, и подводную часть, или авандельту, то есть продолжение дельтовых образований под уровнем моря, с отдельными лишь островками. Надводную дельту в свою очередь делят на верхнюю зону, почти не затапливаемую в половодье, среднюю, затапливаемую лишь частично и ненадолго, и нижнюю, которая заливается сплошь на период около двух месяцев. Между надводной дельтой и авандельтой выделяют еще так называемую култучную зону (култуками называют мелководные заливчики с водоплавающей растительностью).