Шареный бугор

Но продолжим наше путешествие. В районе села Верхне-Лебяжье по правому берегу тянутся барханные пески. Это уже настоящая пустыня! Проходим несколько рыболовецких сел, и впереди по правому берегу нам уже видны корпуса целлюлозно-картонного комбината с его поселком Приволжским, построенным в начале 60-х годов с расчетом на использование в качестве сырья камышовых зарослей Волжской дельты. Места добычи камыша мы сможем увидеть в пути, если совершим экскурсию в Астраханский государственный заповедник. Однако, еще не доезжая до комбината, приглядимся внимательно к правому берегу. Между прибрежными селами Карантинное и Стрелецкое увидим возвышенность, под названием Шареный бугор. Здесь располагалась старая Астрахань, вернее, тот город, который носил название Хаджи Тархан. Основанный в конце XIII в., он был одним из богатейших городов Золотой Орды с роскошными особняками знати, богатыми мечетями, караван-сараями. В его ремесленно-торговых кварталах купцы из различных стран промышляли местными и заморскими товарами. В 1395 г. Хаджи Тархан первым из городов Нижнего Поволжья подвергся разграблению и полному разорению войсками Тимура. 

После распада Золотой Орды, в середине XV в., возродившись на прежнем месте, Астрахань стала столицей нового государственного образования - Астраханского ханства. Однако прежнего расцвета город уже не достиг. В 1556 г. войска, посланные Иваном Грозным, без боя овладели Астраханью. Двумя годами позже для удобства обороны город был перенесен на левый берег Волги. В откосе Шареного бугра, размываемого водами Волги, обнажается, как говорят археологи, "культурный слой", в котором находят остатки строений, посуды и других предметов обихода обитателей исчезнувшего города.