Там, где впадает Керженец

На берегах Волги за Горьким на протяжении десятков километров идут селения, в которых с давних пор от отцов к детям передается профессия речника. Отсюда вышли многие судостроители, судоремонтники, лоцманы, шкиперы, капитаны. Таково село Кадницы и расположенный против него затон "Память Парижской коммуны", таков районный центр Работки. 

Слева от нас - устье лесной реки Керженец. 

Мы читали о ней у Короленко: "Если вы посмотрите на карте нижнее течение Керженца, то увидите огромную пустую площадь, по которой вьется зигзагами наша река. Ни сел, ни деревень, ни одной надписи... Кое-где проведены речки, больше наудачу, чтобы заполнить чем-нибудь эту пустоту. В натуре - это настоящая пустыня на всем пространстве между Керженцем и Ветлугой..." 

Короленко дал нисколько не преувеличенную картину. Ему было с чем сравнить Керженец. Писатель видел сибирскую дикую тайгу, безлюдные просторы Якутии. Он сам бродил и в керженских сырых лесах, где таились некогда скиты раскольников, скрывавшихся от преследования. 

Ныне на Керженце построена межколхозная Зименковская гидроэлектростанция. Через керженские леса идут провода к колхозным селам, к лесоразработкам. На реке - лесные рейды. Судостроительный и строевой лес доставляется к Керженцу узкоколейкой, и свисток паровоза будит тишину еловой чащобы. 

МТС с мощным тракторным парком помогают колхозам на Керженце выращивать богатые урожаи. 

Керженец прибегает к Волге оттуда, где, по словам бытописателя этих мест Мельникова-Печерского, Русь "исстари уселась по лесам и болотам". Многие кормились здесь лесным промыслом. Именно отсюда до революции расходилось по всей России 150-170 миллионов деревянных ложек в год. Здесь родилось чудесное искусство — яркая самобытная роспись по дереву.