Усть-Кут
Усть-Кут — большой город и важнейший транспортный узел. Здесь сходятся железнодорожный, воздушный и речной пути сообщения. Интересно, что железнодорожная станция называется Лена, аэропорт — Усть-Кут, а самый крупный в стране речной порт — Осетрово. Это — «речные ворота Якутии». Через Осетрово идет снабжение всего северо-востока региона, отсюда начинается большая Лена.
Город находится при впадении в Лену р. Куты и вытянулся по левому берегу Лены почти на 30 км.
В 1628 г. казачьим десятником Василием Бугром здесь было заложено зимовье. Через три года был уже построен острог, откуда отряд Петра Бекетова отправился по Лене «для прииску новых землиц». Служилые люди другого даурского землепроходца — Ерофея Хабарова построили солеварню, распахали пашню, организовали ямскую гоньбу. В тот же период основано усть-кутское плотбище, строившее дощаники и кочи для арктических морей. Казаки из Усть-Кута бывали на Яне, Оленьке, даже на Колыме. Острог представлял собой четырехугольное в плане поселение, по периметру обнесенное стеной длиной 61 сажень, с одной проезжей башней на углу восточной и западной сторон.
Усть-Кут был местом ссылки — одна из первых крупных партий арестантов, прибывшая сюда, состояла из участников польского восстания. Здесь также отбывали ссылку социал-демократы, эсеры, анархисты. В августе 1900 г. в Усть-Кут был сослан Л.Д. Троцкий.
В 1890-х гг. через Усть-Кут в Витим был проведен телеграф, а в 1895 г. открылась пристань срочного пароходства Глотовых. В 1908 г. здесь был организован курорт, куда приезжали на лечение даже из-за границы.
В 30-е гг. началось формирование перевалочного пункта для грузов, идущих в Якутскую АССР, были построены верфь и аэропорт. Отсюда же в 1938 г. началось строительство Байкало-Амурской магистрали, продолженное уже после окончания Великой Отечественной войны. Но Усть-Кут стал таким, каким мы его сегодня знаем, лишь после выхода к Лене железной дороги. В октябре 1951 г. на станцию Лена прибыл первый поезд, в 1955 г. железная дорога полностью была сдана в эксплуатацию, связав великую речную дорогу по р. Лене с великой Транссибирской железнодорожной магистралью.
Недавно оба берега Лены связал автомобильный мост, заменивший паромную переправу. Принято решение построить на правом берегу рядом с мостом новую церковь — Успения Пресвятой Богородицы, взамен сгоревшей в 1934 г.
